冬瓜别名白瓜、枕瓜、广瓜，冬瓜，为葫芦科植物，原产于我国南方和印度，目前在我国各地均有栽培，冬瓜一直以来受到消费者的青睐，被奉为物美价廉、药食兼用的蔬菜佳品。
近年来，随着科研人员对冬瓜研究的逐渐深入，发现冬瓜中含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素以及矿质元素等营养成分。研究表明，冬瓜维生素中以抗坏血酸、硫胺素、核黄素及尼克酸含量较高，具防治癌症效果的维生素B，在冬瓜籽中含量相当丰富；矿质元素有钾、钠、钙、铁、锌、铜、磷、硒等8种，其中的钾含量显著高于钠含量，属典型的高钾低钠型蔬菜，不含脂肪，膳食纤维高达0.9%，营养丰富而且结构合理。除此之外，冬瓜中的膳食纤维含量很高，每100g中含膳食纤维约0.9g。现代医学研究表明，膳食纤维含量高的食物对改善血糖水平效果好，人的血糖指数与食物中食物纤维的含量成负相关。另外，膳食纤维还能降低体内胆固醇，降血脂，防止动脉粥样硬化，同时，冬瓜中的粗纤维能刺激肠道蠕动，使肠道里积存的致癌物质尽快排泄出去。
当前，冬瓜也逐渐应用于休闲食品领域，例如利用冬瓜皮、果肉及瓤、籽进行饮料生产，从而大大提高冬瓜的利用率；用适量的糖、酸及辣椒调味制成了酸辣咸味适口、香气浓郁的酸辣冬瓜软罐头；运用常规果冻生产工艺研制的冬瓜果冻产品等。
